ICE将交易系统网络引擎移师芝加哥

　　2008年1月18日，洲际交易所（ICE）将其交易系统的主匹配引擎(primary matching engine)从亚特兰大移至芝加哥，这一举措受到业内人士的欢迎。同时，ICE还对其匹配引擎进行了升级，从而大大提高了它的数据处理速度。这些措施使交易所的期货 产品受到了芝加哥及其周边市场交易商的青睐。

　　从去年年底匹配服务器完成升级以来，ICE可以在3毫秒内完成一次交易指令的循环，从而使ICE成为全球交易速度最快的市场之一。不过，场外交易市场的交易速 度要稍微慢一些，这主要是因为匹配服务器内置了信用检查程序，从而产生了几毫秒的时滞。

　　如果ICE的匹配服务器升级后仍留在亚特兰大，ICE也许还不会受到大家的关注，因为亚特兰大作为美国南部的大城市并不是期货交易中心。当高速的网上交易开始在期货交易中盛行时，由于交易指令从亚特兰大至芝加哥的循环需要20毫秒的时间，从而使那里的交易商一直处于不利地位。

　　ICE的执行副总裁Mark Wassersug说：“在我们看来，芝加哥是最具有战略地位的商业中心，因此我们一直计划进军该市场。”ICE的主要交易匹配引擎是基于一台IBM P6电脑，可以支持ICE的全球电子化交易系统，包括ICE的欧洲分部(布伦特原油 和WTI原油期货)、ICE的美国分部(即以前的NYBOT)、ICE加拿大分部(交易农产品期货)和ICE的场外交易(主要用于天然气互换协议的交易)。ICE的服务器移至芝加哥后，亚特兰大的服务器就扮演了芝加哥服务器在以前的角色——作为备份设备，以后所有的ICE产品都要通过芝加哥的服务器进行交易。

　　对于那些想尽可能提高交易速度的公司来说，ICE在芝加哥的数据处理中心附近可以提供协同定位服务，芝加哥的协同定位服务由ICE运营而不是由第三方来运作，这样就可以使交易所向其客户提供更加灵活的数据通信服务。Wassersug表示，ICE现在拥有2500平方英尺的数据处理中心，其中35%的地方已经被占用，预计在6个月后所有空间都将被完全占用。

　　芝加哥市场的投资机构对此给予积极评价，并指出在新的电子化交易过程中，缩短指令传送距离非常重要。Real Time Systems是一家交易技术提供商，该公司的产品服务部副经理指出，ICE的举措是合理的，他们公司有兴趣参与其中。 Trading Technologies是芝加哥的一家交易系统提供商，公司市场开发部副经理Diane Saucier也认为ICE的举措是很了不起的，虽然目前还不能准确判断该举措会给投资者带来哪些影响，但是在程序化交易中，几毫秒的差别就可能产生完全不同的交易结果。

　　为了更好地利用这些变化，ICE在提高其网上交易速度的同时还增强了其对数据的处理能力。目前ICE的全球网络具有十亿字节的容量，并且通过Juniper的交换机和路由器传送。Wassersug表示，在其内部网路中，新的网络中心拥有处理100亿字节数据的能力，其中多数是基于Cisco的交换机和路由器。更大一些的数据传送线路目前相对少见，因而整个系统不得不设计得与相应的带宽相匹配，芝加哥还没有多少公司使用这样的技术，因此，ICE在这方面具有领先优势。

　　数据处理能力提高以后，将使网络结构变得更加简单，从而可以大幅提高交易速度，在网络内部没有复杂的开关模式，一条线路进一条线路出，大大提高了传输迅速，因此，ICE还需要提高网络的带宽和数据处理能力。Wassersug认为，传统的网络设计对网络的容量要求不高，因而网速受到限制。从设计者的角度来看，可以允许网络隔离，而不必像ICE那样增加网络的原始容量。不过，ICE的网络工程师们已经发现网络隔离实际上会影响网络传输速度，因此他们建设匹配交易引擎，并为此花了两年的时间，在移师芝加哥的前一个月开始投入使用。

　　ICE的工程师们将原先适合于做场外交易的网络改造成适合进行场内期货合约交易的网络，为了提高交易速度，其运算法则也进行了重新设计，并对信息层也进行了改进。在匹配引擎升级之前，一个交易指令需要花费30毫秒进行处理，其中20毫秒用于通信，10毫秒用于处理，现在交易时间被缩短了90%。因此完全可以说，ICE的举措优化了数据包传送的数量，同时也优化了带宽，此外还安装了大规模的电信级通信设备以用于内部数据传送，从而使指令的传送能力提高了一个等级。